研究類風濕關節炎治療

近年來，人們對小劑量糖皮質激素治療RA有了新的認識，對其療效以及對RA預后的改善有了新的期待，在2007年EULAR年會上，這一點得到充分體現。

上世紀中葉，糖皮質激素一直被用來治療類風濕關節炎(RA)，被認為是治療RA的“靈丹妙藥"。但是，隨著人們對糖皮質激素不良作用的不斷認識，以及新的治療藥物的使用(或老藥新用)，在上世紀80年代后，糖皮質激素成為治療RA的二線、三線藥物。

在RA治療的“金字塔"方案中，把“非類固醇類抗炎藥(NSAID)"、“適當鍛煉"、“患者教育"作為初的治療措施，是金字塔的底部，對此無效的患者逐步加用青霉胺、金制劑，再上一層是環磷酰胺(CTX)、甲氨蝶呤(MTX)，在金字塔的頂端是試驗性藥物及糖皮質激素。由此可見，臨床醫師對于采用糖皮質激素治療RA已持非常保守的態度。在臨床上，糖皮質激素僅用于活動性關節炎同時伴有發熱、貧血等全身癥狀，出現嚴重內臟受累，以及對NSAID、緩解病情抗風濕藥(DMARD)等常規治療藥物無效的患者。且在藥物劑量、療程選擇上，主張短期(不超過3個月)和小劑量治療(潑尼松每日劑量不超過10毫克)。

▲相關不良反應研究逐步深入

激素引起的不良反應一直是令醫師擔憂的問題，但目前的系統評價表明，使用小劑量潑尼松(日劑量<7.5毫克)并不會引起人們所擔心的很多不良反應。糖皮質激素引起的不良反應與劑量密切相關，一些不良反應，如骨壞死、激素性肌病、激素性精神癥狀和胰腺炎在小劑量激素治療中罕見。

骨質疏松癥是使用激素的一個非常明確的不良反應。盡管骨質疏松及骨折的、療程密切相關的，但是目前有證據表明，即使每天使用2.5毫克潑尼松，也會增加骨量丟失和骨折的危險性。有研究提示，在服用糖皮質激素的患者中，即使骨密度處于較高的水平，也較容易發生骨折，這說明糖皮質激素相關骨折可能并不*與骨密度下降有關。值得高興的是，激素相關的骨質疏松目前已經可以被有效地預防。

為了進一步增加糖皮質激素的安全性和有效性，近年來，人們不斷改進糖皮質激素的品種和制劑類型。其中較為理想的為亞硝基糖皮質激素(nitrosoglucocorticoids)和選擇性糖皮質激素受體激動劑。

另外一種策略為改變糖皮質激素的劑型、工藝，使其釋放特性更符合人體生理節律。目前一種新的潑尼松控釋片已經進入Ⅲ期臨床試驗，這種控釋片在臨睡前服用，服藥后4小時，藥物才逐步釋放，與傳統的即釋型糖皮質激素相比服用更方便。德國Buttgereit報告了該項臨床試驗的情況，288例RA患者被隨機分成兩組，一組采用控釋的潑尼松，另一組采用傳統的潑尼松制劑，藥物劑量均為3~10毫克/天，觀察期為3個月，記錄與疾病活動有關的實驗室和臨床指標。

結果表明，用藥2周時控釋片組患者晨僵改善優于普通制劑組10%。至用藥后3月，該優勢更明顯，緩釋制劑組改善22.7%，而普通制劑組僅改善0.4%。作為炎性反應標志的IL-6水平，在緩釋制劑組中降低30%，而普通制劑組無變化。

為了預防激素相關性骨質疏松，臨床常用鈣制劑、活性維生素D3、二磷酸鹽來預防性治療。本次年會上報告的一項研究顯示，1，25-二羥維生素D3類似物可抑制前致炎細胞因子(前破壞性細胞因子)IL-17的產生，且能夠抵抗糖皮質激素對抗炎細胞因子(抗破壞細胞因子)IL-4的抑制作用。因此，1，25-二羥維生素D3類似物可能通過對免疫系統的調節作用增加糖皮質激素的抗炎作用，同時又可減輕糖皮質激素導致的骨量丟失。

▲糖皮質激素也是一種DMARD

荷蘭Boers教授大膽地提出，糖皮質激素也是一種DMARD。他和他的同事對1955~2005年間報告的相關研究結果進行分析，終15項研究符合納入標準[這些研究都針對早期RA(病程<2年)，在第一年服用的潑尼松(或相當劑量的其他糖皮質激素)累計劑量為2300毫克(270~5800毫克)，患者同時服用其他DMARD治療]，共對1414例患者進行分析。該研究結果顯示，糖皮質激素可延緩X線骨質破壞出現。在一項名為COBRA的研究中，研究者采用較大劑量潑尼松治療，并逐步遞減劑量，同時合并使用MTX和柳氮磺吡啶(SASP)。結果顯示，聯合用藥組患者疾病進展較單用SASP組緩慢。經過5年的隨訪，聯合用藥組患者每年病情進展的人數僅為單用SASP組的一半。但在此項研究中，對MTX的治療作用未進行充分討論。

在英國huang家學院Choy的研究中，研究者將467例病程短于2年的新發RA患者分成4組，分別為MTX組、MTX+環孢素A組、MTX+潑尼松組、MTX+潑尼松+環孢素A組，MTX劑量為15毫克/周;潑尼松連續服用9個月，第1~2周為60毫克/天，以后逐漸減量，第7~28周劑量為7.5毫克/天，再逐漸撤藥，第35周時撤藥完畢;環孢素A從第4個月開始服用，開始劑量為每日100毫克，以后逐步增加至3毫克/(千克·天)。患者每6個月檢查1次，連續觀察2年，隨訪是否有新發的骨質破壞出現。

這一結果顯示，MTX+潑尼松組或MTX+環孢素A組患者骨質破壞的發生數僅為單用MTX組的一半。這提示，MTX聯用潑尼松可減少骨侵蝕的發生，且具有持續的作用(隨訪期至停用潑尼松后1年)。

研究者認為，在早期RA患者中，存在治療的“機會窗"，如果在這一時期早期聯合用藥，可以減少骨侵蝕的發生，而且具有持續的作用。但研究者同時指出，盡管MTX聯用潑尼松可減少骨侵蝕的發生，但是要改善患者的生活質量，仍需要兩種傳統意義上的DMARD聯用，因為它們具有協同作用。